Os vinhos da California são provavelmente os mais gostosos dos Estados Unidos. A produção por lá é tão grande, que eles fazem 90% do vinho do país. Por isso, se California fosse um país, seria o 4º maior produtor do mundo.
A história dos vinhos no estado começa no século XVIII, quando ainda haviam as Missões Hispânicas. Hoje o estado tem diversos vinícolas espalhadas de norte a sul. As região mais famosa para a produção de vinho na California é sem dúvida Napa Valley e Sonoma, também conhecidos como Wine Country. Mas existem outros polos produtores pelo estado que valem a visita, principalmente se você não está disposto a gastar uma fortuna com hotéis.
A região de Carmel Valley, no condado de Monterey, oferece uma seleção de vinhos impressionantes. Por seu clima quente e seco a qualidade é altíssima, principalmente para tintos. O mais legal de visitar esta região é que você pode caminhar de um tasting room ao outro — o que já não é possível em Napa.
Esta foi minha primeira parada no percurso degustativo. Peguei um Uber do Carmel Valley Ranch, hotel que estava ficando, e cheguei em menos de cinco minutos. Heller é uma vinícola 100% orgânica que opera na região há muitos anos. A sala de degustações é pequena e tem apenas duas funcionárias trabalhando, mas a casa é linda e eles tem um jardim perfeito para fazer um picnic. Eles oferecem dois tipos de degustação: clássica por $12/pessoa e premium $15/pessoa. Provamos diversos vinhos e o meu preferido foi o 2011 Dancers Meritage, até trouxe uma garrafa pra casa! Endereço: 69 W Carmel Valley Rd – Carmel Valley, CA Segunda a domingo 11h às 17h.
A sala de degustação da Joullian é bem interessante, parece que você está entrando numa igreja e o clima é mesmo este. Originalmente, esta é uma marca de outro estado americano que chegou a California nos anos 80 e focou a produção nos Bordeaux. Foram muito pioneiros e produziram o primeiro Zinfandel da região e hoje oferecem muitas variações deste estilo. As degustações são grátis se você fizer uma compra. Endereço: 2 Village Drive – Carmel Valley, CA Horários: Segunda a domingo 11h às 17h.
Provavelmente a vinícola mais descolada da região. Você já percebe que eles são moderninhos pelos rótulos, e quando descobre as fusões e blends especiais, fica ainda mais animado. A sala de degustação é linda, a trilha sonora é moderna, os funcionários são simpáticos. Não houve absolutamente nada que não gostei deste lugar. Acabei comprando uma garrafa de Submarine Canyon Pinot Noir que ainda não abri, mas supreendentemente adorei o rosé que eles fazem. O lugar e a vibe da marca são muito bacanas e não vão decepcionar. Endereço: 19 E Carmel Valley Rd – Carmel Valley, CA Horários: Segunda a domingo 12h às 17h.
Algumas dicas valiosíssima para sua viagem a Carmel Valley:
- Pergunte ao concièrge do hotel se eles tem vale-degustação disponível.
- Não deixe de comer no Cafe Rustica.
- Anote o telefone de um taxi local, no caso do Uber não estar funcionando.
- Alugue um carro para descer até Carmel-By-The-Sea um dia.