Como Nova York se tornou o que é hoje? O projeto Old NYC, do desenvolvedor Dan Vanderkram, nos oferece uma nova forma de explorar a história de quase todas as esquinas do centro da cidade. Em cooperação com a New York Public Library, ele mapeou toda a coleção deles chamada Photographic Views of New York City, 1870s-1970s, que documenta a cidade por mais de cem anos. O foco foi nas mudanças sofridas pelas construções, já que muitas das fotos são de construções e demolições. São mais de 80 mil fotos na coleção, e uma grande parte delas é do período entre 1920 e 1940. Enquanto muitos fotógrafos ao longo dos anos contribuíram com fotos para a coleção, o fotógrafo Percy Loomis Sperr foi contratado pela biblioteca, e das 80 mil, mais de 30 mil foram tirados por ele.

As imagens escaneadas pela biblioteca têm margens largas porque as fotos eram todas montadas em grandes folhas de papel para facilitar o arquivamento. Muitas delas eram ainda coladas juntas. O projeto então teve que separá-las, cortar as margens uma a uma, e ainda digitalizar datas e comentários. Coordenadas geográficas foram incluídas em todas as imagens, para que um mapa interativo fosse criado. Assim, você pode ver todas as fotos existentes atribuídas a um ponto específico.

Alguns exemplos do que você consegue encontrar no mapa do Old NYC:

George Washington Bridge

East Houston Street

Coney Island