Tão célebre quanto a capital Lisboa, Porto é a segunda cidade de Portugal e capital do norte do país. É uma cidade histórica e de trabalhadores, diferente de Lisboa (onde estava a nobreza) ou Coimbra (onde fica uma das universidades mais antigas da Europa). Conhecida como “a cidade invencível” por ter resistido à cercos e ter abrigado judeus e mouros durante a Inquisição, Porto é hoje uma capital de cultura e gastronomia, cheia de bares, restaurantes, lojas e galerias. É isso que justifica sua escolha como Melhor Destino Europeu em 2014, passando por cima de cidades como Viena e Milão.

Porto é uma cidade enérgica, onde dá tranquilamente para se perder por uns dias. Mas se você tem um dia só, tudo bem: aqui está o que você não pode deixar de ver. Chegar ali é fácil e também funciona como escala: há voos diretos do Brasil e a cidade tem uma das principais estações ferroviárias dessa parte da Europa. Portugal tem oferta enorme de design hostels modernos e bacanas, mas nada bate a experiência de alugar um quarto num prédio antigo. Muita gente jovem oferece casas e apartamentos no AirBnb, então se Porto está na sua rota, perca um tempinho procurando algo. A região da Miguel Bombarda e Rosário, onde estão concentradas lojas, galerias e cafés, é a área legal para ficar.

Manhã: Rua das Flores

Uma porção de lojas, cafés e casas de chocolate se avizinham nessa rua transformada em calçadão. Dica: quanto mais longe da estação de trem, menos lojas de quinquilharias para turistas você verá.  Meu dia em Porto começou na Mercearia das Flores, que serve delícias orgânicas e locais. Mas há vários. Escolha um local, peça um café e um pastel de nata e comece o dia.

Depois de encher a barriga vale subir a rua em meio aos grupos guiados e entrar na estação São Bento: os murais de azulejos mostrando cenas de Portugal estão entre os mais belos do país. Continue o rolê até a Sé, enorme catedral da cidade. Atrás dela, meio escondida, fica a Igreja de Santa Clara (cujas portas só abrem às 14h).

Almoço: Taste of Porto Food Tour

Food tours são muito legais, e uma visita rápida a uma cidade fértil em opções gastronômicas pode ser a situação ideal para aproveitar algo assim. A Taste of Porto Food Tour dura algo cerca de três horas e meia. São seis paradas, começando no Mercado Municipal, o Bolhão, e terminando com degustação de vinhos na Taberna do Largo. O roteiro é feito caminhando e ouvindo as histórias do host André, um apaixonado pelo Porto que apresenta aos convidados locais que poderiam passar batido sem acompanhante. Como o pequeno restaurante Flor dos Congregados, já na terceira geração, escondido numa pequena viela no centro velho. O segredo é comer pequenas porções para conseguir experimentar tudo. Difícil, claro.

Tarde: Vila Nova de Gaia

A vista mais bonita do Porto fica em Vila Nova de Gaia, do outro lado do Douro – basta atravessar a imponente D. Luis I, ponte que liga as duas cidades. Em Vila Nova estão os armazéns dos produtores do vinho do Porto, muitos com nomes ingleses como Graham’s e Churchill. Um passeio bem mais original (e arejado!) é o Cantinho das Aromáticas, uma plantação de ervas aromáticas que exporta chás e temperos para vários restaurantes e hotéis na Europa. A visita é rápida mas deliciosa, com pausas para cheirar variedades de tomilhos e manjeronas. Um pombal do século XI domina a vista. Encerre tomando um chá na lojinha, onde também se vende sementes e óleos.

Pôr-do-sol: arte na Miguel Bombarda e chip and tonic com vista para o Douro

De volta a Porto dê uma caminhada pelo distrito das artes, nome dado ao entorno da Rua Miguel Bombarda onde estão concentradas pequenas galerias e lojas. No fim da tarde a movimentação de gente bacana é grande – tire uma horinha para abrir o apetite e admirar as criações de novos artistas “tripeiros” (o nome informal dos nativos do Porto).

Depois disso, volte para a beira do Douro: poucas experiências são mais agradáveis que beber um chip and tonic (vinho do Porto branco seco com água tônica e cítricos, leia mais aqui) vendo o lento rio passar. Basta caminhar pelo Cais do Ribeira e escolher uma mesa. Se quiser algo mais tranquilo, com boa comida e vista espetacular, procure o Virtudes, restaurante e wine bar.

Noite: Casa da Música

Balada? Sim, a cidade tem. Uma caminhada na região da Miguel Bombarda é suficiente pare encontrar flyers e a programação atualizada da cidade. Mas que tal algo totalmente diferente, como assistir uma apresentação numa sala de concertos projetada pelo holandês Rem Koolhaas? Obrigatória para quem pira em arquitetura, a Casa da Música fica um pouco fora do centro, na região da Boavista. Inaugurada em 2001, quando Porto foi Capital Européia da Cultura, é linda por fora e por dentro. E a programação nunca pára.

Late night: comer uma francesinha

Não tem nada de “inha” aqui. Esse sanduíche de prato é onipresente e quase sinônimo de comida do Porto. Livremente inspirado no croque monsieur francês, leva presunto, queijo, pão, carne e vem num prato cheio de batatas fritas, coberto por um saboroso molho de carne cor de ferrugem. Cada restaurante e família tem sua receita e cada apreciador tem sua preferida. Dizem que se perguntar para dez pessoas, você terá dez respostas diferentes.

O blog Oporto Cool, que dá dicas bacanas da cidade, indica a francesinha servida no Bufete Fase, considerada “a francesinha por excelência”. Mas quem fica aberto até mais tarde é o Café Santiago, que desde 1959 serve a francesinha que alguns citam como a melhor da cidade. Peça “com um fino” e sinta-se local.

*foto destaque Neirfy – shutterstock.com