Passado o equinócio de setembro, o hemisfério norte entra na fase em que as noites são mais longas que os dias. Em alguns lugares, bem mais longas. Nós aqui no Brasil pensamos que as poucas horas de luz podem ser um pouco deprimente, mas por lá tem muito lugar que tira proveito disso. Começa já em outubro a temporada dos festivais de luzes, que vão dos Estados Unidos até o Japão. Cidades de muitos países se organizam com artistas, curadores, estudantes, fabricantes de lâmpadas e prefeituras para decorar espaços públicos com as mais variadas instalações iluminadas e coloridas, e atraem multidões a passear pelas ruas madrugada a dentro.
A festa da luz original começou em Lyon, na França, e deriva de uma procissão religiosa do século XVII, a Fête des Lumières. Em 1643, depois de sobreviver a uma grande praga, os cidadãos da cidade fizeram uma romaria para Maria em direção à Basílica de Fourvière em 8 de dezembro com velas acesas, assim como as pessoas que assistiam de suas janelas. Hoje a festa tem uma conotação mais turística do que religiosa, mas com certeza muito mais interessante. Hoje a festa recebe em torno de 4 milhões de turistas por ano, ficando em terceiro lugar em termos de público em festas populares, atrás do Carnaval do Rio de Janeiro e a Oktoberfest de Munique.
Algumas festas recebem patrocínio (e muito material) das fábricas de lâmpadas que abrigam. É o caso de Eindhoven, na Holanda, com a Phillips, e Lüdenscheid, na Alemanha, com a Erco. O festival de Ghent, na Bélgica, cobre toda a fachada e a nave de uma catedral com mais de 55 mil lâmpadas de LED coloridas. Em Berlim, um pouco mais ousado, o festival dura duas semanas inteiras, e ilumina mais de 70 edifícios e monumentos da cidade. Na China, em Harbin, quem recebe toda a iluminação são as centenas de esculturas de gelo de um concurso. Mas tem alguns lugares que nem precisam de lâmpadas para fazer a sua festa. Em Chiang Mal, na Tailândia, milhares de balões de papel branco são lançados na atmosfera ao mesmo tempo pelos próprios visitantes.
Se você estiver de passagem marcada, e quiser ver se consegue pegar uma festa dessas em alguma cidade, segue a lista com as datas das mais famosas:
Europa
- Berlim, Alemanha: Festival of Light
- Lüdenscheid, Alemanha: LichtRouten
- Frankfurt, Alemanha: Luminale – 30.03.-04.04.2014
- Brussels, Bélgica: Festival des Lumières – 31.10.-03.11.2013
- Ghent, Bélgica: Light Festival Ghent
- Chartre, França: Chatres en lumières
- Lyon, França: Fête des lumières – 06.12.-09.12.2013
- Durham, Inglaterra: Lumiere – 14.11.-17.11.2013
- York, Inglaterra: Illuminating York – 30.10.-02.11.2013
- Eindhoven, Holanda: Glow – 09.11.-16.11.2013
- Alingsås, Suécia: Lights in Alingsås
- Helsinki, Finlândia: Lux Helsinki – January 2014
- Tallinn, Estônia: Valgus Biennaal – 24.11.-01.12.2013
- Turin, Itália: Luci d’artista – 01.11.-12.01.2013
Asia
- Cingapura: i Light Marina Bay – 07.03.-30.03.2014
- Pequim, China: Switch on Beijing
- Harbin, China: Harbin Ice and Snow Sculpture Festival
- Osaka, Japão: Hikari Renaissance – 01.12.2013-19.01.2014
- Kobe, Japão: Luminarie Festival – 05.12.2013-16.12.2013
- Kuwana, Japão: Winter Illuminations at Nabana no Sato
- Chiang Mal, Tailândia – Loy Krathong Festival
- Jerusalem, Israel: Lights in Jerusalem
América do Norte
- New York, USA: New York’s Festival of Light
- Montreal, Canada: Montréal en Lumière – 20.02.-02.03.2014
Australia:
- Sydney, Australia: Vivid Sydney – 23.05.-09.06.2014
Lichtfestival Gent 2012 from Lieven Vanoverbeke on Vimeo.
*Foto destaque: sebastien panouille